Lunghezza Focale

In fotografia, è la distanza tra il centro ottico dell’obiettivo e il piano pellicola (o il sensore CCD in caso di telecamere di videosorveglianza) alla quale viene messa a fuoco l’immagine di un punto posto all’infinito. Da notare che si tratta di centro ottico, che non sempre coincide con il centro dell’obiettivo. Un obiettivo composto da più lenti, infatti, si comporta come una sola lente la cui lunghezza focale può essere considerevolmente diversa dalla lunghezza fisica dell’obiettivo. Questo è particolarmente evidente negli obiettivi a focale variabile, i cosiddetti zoom. In campo video è espressa in millimetri o pollici.
Dalla lunghezza focale e dalle dimensioni della superficie sensibile dipende l’angolo di campo dell’obiettivo. A parità di dimensioni del sensore, più la focale è lunga, più stretto è il campo inquadrato. A una lunghezza focale maggiore corrisponde un campo visivo minore (effetto zoom) e viceversa.